Es macht uns neugierig und fasziniert uns. Entdecken Sie also, wozu dieses kuriose Bauwerk an den 9 Schleusen von Fonseranes diente!
Die Wassertreppe der 9 Schleusen von Fonseranes beschleunigte den Transport von Gütern, indem der Durchgang durch die vielen auf dem Gelände vorhandenen Becken vermieden wurde. Dies war auch eine Lösung für die Durchfahrt von Hausbooten, deren Umfang zu groß für die Becken der 9 Schleusen war. Der Pariser Ingenieur Jean Aubert war für die beiden Wasserhänge verantwortlich, die in Frankreich gebaut wurden: 1974 in Montech (Tarn-et-Garonne) und 1983 in Béziers, hier in Fonseranes.
Wie funktionierte es?
Um den Höhenunterschied des Fonseranes-Hügels zu überwinden, fuhr das Schiff in eine mit Wasser gefüllte und leicht geneigte Rinne ein. Eine erhöhte Maschine nahm über ihm Stellung und schloss diese Rinne mit einem wasserdichten Schild ab. Dieser Aufzug verdrängte dann den Wasserkeil und schob das Boot bis zum oberhalb gelegenen Niveau.
Beim Abwärtsfahren war das Prinzip das gleiche, außer dass der Schild den Wasserkeil für die Dauer des Abwärtsfahrens bis zur unteren Ebene zurückhielt. Die Maschine benötigte nur 6 Minuten, um ein Schiff auf- oder abwärts zu bewegen, im Vergleich zu 45 Minuten, wenn man durch die Riquet-Schleusen fuhr.
Was ist ihre Geschichte?
Zwischen der Planung in den 1970er Jahren, ihrer Umsetzung und ihrem Betrieb gab es zahlreiche Stolpersteine und Rückschläge.
1973 wurde das weltweit erste Wassergefälle in Montech am Canal de Garonne erfolgreich eingeweiht.
Daraufhin wurde am Standort Fonseranes ein zweites Wassergefälle mit verbesserter Technologie geplant, um die Schleusentreppe zu umgehen. Sie wurde 1983 eingeweiht, kam aber aufgrund der technischen Komplexität ihres Triebwagens nie wirklich unter optimalen Bedingungen zum Einsatz. So wurde die ursprünglich geplante Funktion, beim Aussteigen der Schiffe Energie zu erzeugen, um Strom an EDF zu verkaufen, nie realisiert.
Wenige Monate nach der Einweihung 1984 ereignete sich ein Unfall, der durch den Verlust der Bodenhaftung verursacht wurde; die Maschine bewegte sich unkontrolliert und mit zu hoher Geschwindigkeit über den Hang.
Im Jahr 1987 wurde die Maschine nach Verbesserungsarbeiten zum zweiten Mal in Betrieb genommen, und zwar an fünf Tagen in der Woche.
Trotzdem erforderte die notwendige Wartung zahlreiche Unterbrechungen, und die Ausfallzeiten wurden mit der Zeit immer länger, sodass viele Menschen in Biterro die Erinnerung an eine „Maschine, die nie funktioniert hat“, nicht loswurden.
In diesem Jahrzehnt war der kommerzielle Verkehr bereits deutlich zurückgegangen und hörte 1989 auf.
1990 wurde der Betrieb des Wasserhangs auf einen „On-Demand“-Betrieb für Sportbootfahrer umgestellt. Nach einer letzten Nutzung im Jahr 1999 schließt der Wasserhang zwei Jahre später endgültig.
Trotz ihrer komplizierten Geschichte hat diese Wassertreppe ihren Platz in Fonseranes behalten, da sie Teil des technologischen und historischen Erbes von Béziers ist. Sie ist auch heute noch auf dem Gelände zu sehen und eine ewige Sehenswürdigkeit für die Besucher der 9 Schleusen.
